Tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí có thể làm tăng nguy cơ phát triển cục máu đông trong các tĩnh mạch sâu ở chân, một tình trạng được gọi là huyết khối tĩnh mạch sâu (deep vein thrombosis). Mặc dù trước đây ô nhiễm không khí được cho là gây ra bệnh tim và đột quỵ, nhưng đây là nghiên cứu đầu tiên phát hiện mối liên hệ với các cục máu đông, đôi khi nguy hiểm, có thể hình thành trong tĩnh mạch.

Huyết khối tĩnh mạch sâu thường xảy ra sau thời gian dài không hoạt động, chẳng hạn như sau khi nằm nghỉ trên giường hoặc ngồi lâu trong chuyến bay dài. Các cục máu đông thường xuất hiện ở chân, gây ra các triệu chứng đau đớn. Nếu chúng tách ra và di chuyển đến các mạch máu (break free and lodge in the blood vessels) ở não, tim hoặc phổi, chúng có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ quan hoặc thậm chí tử vong.

Nghiên cứu mới, do Tiến sĩ Andrea Baccarelli thuộc Trường Y tế Công cộng Harvard dẫn đầu, gợi ý rằng ô nhiễm không khí dạng hạt mịn (fine-particle air pollution) có thể là một yếu tố góp phần khác vào huyết khối tĩnh mạch sâu. Nhóm nghiên cứu quốc tế, bao gồm các nhà khoa học tại Bệnh viện Policlinico Milan và Đại học Milan ở Ý.

Các nhà khoa học tập trung vào các hạt bụi trong không khí có đường kính dưới 10 micromet—một loại ô nhiễm bắt nguồn từ việc đốt than, xăng, dầu diesel và các nhiên liệu hóa thạch khác. Bằng chứng từ các nghiên cứu trước đó cho thấy các hạt bụi mịn này có thể xâm nhập sâu vào phổi hoặc thậm chí vào máu, gây viêm và ảnh hưởng đến các protein liên quan đến quá trình đông máu.

Nhóm nghiên cứu đã đánh giá mức độ tiếp xúc với ô nhiễm bụi mịn của 870 bệnh nhân được chẩn đoán mắc huyết khối tĩnh mạch sâu từ năm 1995 đến 2005. Tất cả đều là cư dân của vùng Lombardy, Ý, cũng như 1.210 người trong nhóm đối chứng (control group) không phát triển huyết khối tĩnh mạch sâu. Các nhà nghiên cứu ước tính mức độ tiếp xúc với ô nhiễm bụi mịn trong năm trước khi được chẩn đoán bằng cách sử dụng dữ liệu từ các trạm quan trắc không khí tại 53 địa điểm khác nhau trong khu vực.

Sau khi tính đến các yếu tố môi trường và sức khỏe khác, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nguy cơ huyết khối tĩnh mạch sâu tăng 70% với mỗi mức tăng 10 microgram bụi mịn trên mỗi mét khối không khí. Ngoài ra, các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm cho thấy máu của cả bệnh nhân và nhóm đối chứng có xu hướng đông máu nhanh hơn nếu họ tiếp xúc với mức độ ô nhiễm bụi mịn cao hơn.

Mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và cục máu đông dường như mạnh hơn ở nam giới so với nữ giới. Như dự đoán, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng phụ nữ sử dụng thuốc tránh thai hoặc liệu pháp hormone có xu hướng dễ bị huyết khối tĩnh mạch sâu hơn. Tuy nhiên, tiếp xúc với ô nhiễm không khí không dường như làm tăng thêm nguy cơ này.

Ô nhiễm không khí có thể làm tăng nguy cơ phát triển cục máu đông trong các tĩnh mạch sâu ở chân