Ba mươi công ty Ấn Độ đã hưởng ứng lời kêu gọi từ cơ quan quản lý không gian của nước này để xây dựng và vận hành các chòm sao vệ tinh quan sát Trái Đất (EO) theo mô hình hợp tác công-tư mang tính đột phá. Sáng kiến này nhằm giảm sự phụ thuộc của quốc gia vào dữ liệu nước ngoài trong các lĩnh vực quốc phòng, quản lý hạ tầng và nhu cầu bản đồ hóa quan trọng khác.

“Chúng tôi đã nhận được 9 đơn đăng ký… Mỗi đơn đăng ký đại diện cho một liên danh, bao gồm tổng cộng 30 công ty,” ông Pawan Goenka, chủ tịch Trung tâm Xúc tiến và Cấp phép Không gian Quốc gia Ấn Độ (IN-SPACe), cho biết.

Cơ quan quản lý này vào tháng 7 đã kêu gọi các doanh nghiệp nộp thư “bày tỏ quan tâm” (expressions of interest) để xây dựng các chòm sao vệ tinh nội địa như một phần trong chiến lược rộng lớn hơn nhằm thương mại hóa ngành này và đảm bảo chủ quyền dữ liệu.

Ấn Độ đang quyết tâm đầu tư (doubling down on) vào thị trường vệ tinh nhỏ và dịch vụ dữ liệu để đảm nhận vai trò hàng đầu trong lĩnh vực thương mại hóa không gian toàn cầu. Thị trường cho các dịch vụ này, ngày càng quan trọng đối với các ngành công nghiệp từ viễn thông đến giám sát khí hậu, được dự báo sẽ đạt 45 tỷ USD vào năm 2030.

Các ứng viên tham gia sáng kiến mới nhất của IN-SPACe bao gồm các công ty khởi nghiệp như Pixxel (được Google hậu thuẫn) và SatSure (được Baring Private Equity hỗ trợ), cũng như các công ty lớn hơn như Tata Advanced Systems của Tập đoàn Tata.

Ông Goenka cho biết dự kiến việc đánh giá kỹ thuật sẽ được hoàn thành vào cuối tháng 1, sau đó sẽ chào thầu để xác định đơn vị thắng cuộc.

Tiêu chí đủ điều kiện của IN-SPACe bao gồm yêu cầu các ứng viên huy động hoặc đầu tư ít nhất 10 triệu USD vào các hoạt động liên quan đến không gian, được định giá ít nhất 100 triệu USD hoặc doanh thu quy đổi khoảng 23,5 triệu USD trong ba năm qua.

Họ cũng phải thiết lập các trung tâm kiểm soát tàu vũ trụ tại Ấn Độ hoặc hợp tác với các nhà cung cấp dịch vụ trạm mặt đất để đáp ứng nhu cầu vận hành.

Chính phủ dự kiến cho vay tới hơn 41 triệu USD cho bên thắng thầu, trong khi các công ty tư nhân được kỳ vọng sẽ chi trả phần chi phí còn lại, theo một nguồn tin quen thuộc với vấn đề này.

Kể từ khi mở cửa lĩnh vực không gian cho khu vực tư nhân vào tháng 2, Ấn Độ đã thành lập một quỹ đầu tư trị giá 10 tỷ rupee (117 triệu USD) để hỗ trợ các công ty khởi nghiệp trong ngành không gian.

Nước này cũng đã công bố các kế hoạch đầy tham vọng cho việc thám hiểm không gian có người và một sứ mệnh tới sao Kim, nhưng trọng tâm chính vẫn là thúc đẩy các dự án thương mại và mở rộng sự tham gia của khu vực tư nhân.

Hiện tại, Ấn Độ vẫn phụ thuộc nhiều vào dữ liệu quan sát Trái Đất từ các công ty nước ngoài như Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (ISRO).

Một mô hình vệ tinh đặt trên ảnh Trái Đất. Ảnh: Reuters