Một tên lửa đã được phóng thành công từ cơ sở của Andøya Space ở Na Uy vào ngày 5 tháng 7, trong khuôn khổ một sứ mệnh nghiên cứu nhằm thu thập các hạt bụi thiên thạch từ tầng khí quyển trên cao.

Dẫn đầu bởi một nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Bắc Cực Na Uy (UiT), sứ mệnh MaxiDusty 2 được thiết kế để thu thập các hạt băng lớn từ tầng không gian phía trên tầng bình lưu (ở độ cao khoảng 70–110 km), nơi chứa các hạt bụi thiên thạch không tan chảy — tức là các tàn dư rắn được hình thành khi thiên thạch bốc cháy trong khí quyển Trái Đất.

MaxiDusty 2 được phóng từ bệ phóng của Andøya Space tại Oksebåsen, Na Uy. Tên lửa đã đạt độ cao tối đa khoảng 125 km và các thiết bị của sứ mệnh đã được thu hồi thành công sau chuyến bay. Các mẫu thu thập sẽ được sử dụng để nghiên cứu cách mà các hạt bụi thiên thạch ảnh hưởng đến sự hình thành mây, hóa học khí quyển, và sự vận chuyển hơi nước trong tầng khí quyển trên cao.

“Chúng tôi hiện đã đưa được bụi và các hạt từ tầng khí quyển trên về mặt đất,” ông Kolbjørn Blix, Giám đốc bộ phận Sub-Orbital của Andøya Space, cho biết. “Sẽ rất thú vị khi thấy các nhà nghiên cứu tại UiT khám phá được điều gì từ những mẫu này.”

Cơ quan Vũ trụ Na Uy đã tài trợ cho sứ mệnh trị giá 18 triệu NOK (tương đương 1,5 triệu euro) thông qua chương trình Prodex của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA). Sứ mệnh sử dụng động cơ tên lửa Improved Malemute do nhóm MORABA của Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức (DLR) cung cấp, cùng với hệ thống dù và thiết bị nổi để thu hồi các mẫu vật sau khi hạ cánh.

Tên lửa được phóng từ Na Uy cho sứ mệnh thu thập các hạt bụi thiên thạch từ tầng khí quyển. Ảnh: Andøya Space