Một startup vũ trụ Nhật Bản có tên Space One cho biết nỗ lực phóng tên lửa mang vệ tinh lên quỹ đạo lần thứ hai của họ đã bị hủy chỉ vài phút sau khi cất cánh vào thứ Tư và tự hủy, chín tháng sau khi lần phóng đầu tiên của công ty này kết thúc trong một vụ nổ.

Tên lửa Kairos No. 2 của Space One đã cất cánh từ một địa điểm ven biển thuộc tỉnh Wakayama, khu vực miền núi ở miền trung Nhật Bản. Công ty cho biết họ đã hủy bỏ chuyến bay sau khi kết luận rằng nhiệm vụ khó có thể hoàn thành.

“Chúng tôi rất tiếc vì không thể đạt đến giai đoạn cuối của nhiệm vụ,” ông Masakazu Toyoda, Chủ tịch Space One, phát biểu tại một cuộc họp báo hôm thứ Tư. “Chúng tôi không coi đây là một thất bại vì chúng tôi đang thu thập được những dữ liệu quý giá giúp theo đuổi thử thách tiếp theo.”

Ông cho biết hy vọng sẽ nhanh chóng tìm ra nguyên nhân để khắc phục các vấn đề và đạt được thành công trong lần tới.

Ông Mamoru Endo, một giám đốc điều hành và kỹ sư vũ trụ của công ty, cho biết bất thường ở vòi phun động cơ giai đoạn đầu hoặc hệ thống điều khiển của nó có thể đã khiến tên lửa bay không ổn định. Tên lửa bắt đầu quay vòng trong lúc bay (spiraling in midflight) và cuối cùng tự hủy sau khoảng ba phút, nhờ cơ chế an toàn tự động của nó.

Tên lửa đã bay cao hơn 100 km so với mặt đất và đi vào không gian trước khi bị phá hủy, theo các quan chức.

Space One đặt mục tiêu trở thành công ty đầu tiên của Nhật Bản đưa vệ tinh vào quỹ đạo, với hy vọng thúc đẩy ngành công nghiệp vũ trụ đang chậm phát triển (lagging space industry) của Nhật Bản bằng một loại tên lửa nhỏ phục vụ ngành vận tải không gian với chi phí hợp lý.

Chuyến bay hôm thứ Tư, đã bị hoãn hai lần từ thứ Bảy do gió mạnh, diễn ra chín tháng sau chuyến bay thử nghiệm thất bại vào tháng 3, khi tên lửa bị cố tình phá hủy chỉ năm giây sau khi cất cánh. Chuyến bay đó mang theo một vệ tinh của chính phủ nhằm theo dõi các vụ phóng tên lửa và các hoạt động quân sự khác của Triều Tiên.

Tên lửa Kairos No. 2 mang theo năm vệ tinh nhỏ, bao gồm một vệ tinh của cơ quan không gian Đài Loan và một số vệ tinh từ các startup Nhật Bản.

Space One cho biết họ đã khắc phục nguyên nhân dẫn đến thất bại của chuyến bay đầu tiên, xuất phát từ sai sót trong tính toán lực đẩy giai đoạn đầu của tên lửa.

Nhật Bản hy vọng công ty này sẽ mở đường cho ngành công nghiệp vũ trụ trong nước cạnh tranh với Hoa Kỳ.

Space One, có trụ sở tại Tokyo, được thành lập vào năm 2018 với các khoản đầu tư từ các công ty lớn của Nhật Bản, bao gồm Canon Electronics, IHI, Shimizu và các ngân hàng lớn, nhằm thương mại hóa dịch vụ vận chuyển không gian với chi phí thấp hơn và các chuyến bay định kỳ lên đến 20 lần một năm, so với sáu chuyến hiện được lên kế hoạch trong chương trình không gian do chính phủ bảo trợ.

Các chương trình phát triển không gian của Nhật Bản do Cơ quan Thám hiểm Không gian Nhật Bản (JAXA) lãnh đạo, cùng với các công ty hàng đầu trong ngành như Mitsubishi Heavy Industries và IHI, phát triển hai dòng tên lửa chủ lực: tên lửa lớn H3 và tên lửa nhỏ hơn Epsilon, để phục vụ nhu cầu vận chuyển vệ tinh ngày càng tăng.

Tên lửa Kairos nhỏ, sử dụng nhiên liệu rắn của Space One (Nhật Bản), rời bệ phóng tại bãi phóng của Space One ở mũi bán đảo Kii, thị trấn Kushimoto, tỉnh Wakayama, Nhật Bản, ngày 18-12-2024. Ảnh: Kyodo.